遺言の効力はいつから発生するか

遺言の効力は、基本的に、遺言者が亡くなられた時（相続開始日）から発生します。

そのため、「全財産を長男に相続させる」といった内容の遺言であれば、遺言者が亡くなった時に、被相続人の全財産が長男に相続されることになります。

相続開始日から遺言の効力が発生するため、遺言者が亡くなられる前（相続開始前）については、効力が発生していないことになりますので、遺言者はいつでも、遺言の内容を書き換えることができます。

遺言の内容に期限や条件が付けられている場合、例外的に、遺言の効力の発生が、相続開始日以後になることがあります。

ただし、相続開始前になることはありません。

例えば、「被相続人が亡くなってから２年後に、長男に１０００万円を相続させる」といった期限を付けた遺言がある場合、その遺言の効力は、被相続人が亡くなってから２年後に効果が生じることになります。

また、「長男が結婚したら、長男に１０００万円を相続させる」といった条件を付けた遺言がある場合も同様、長男が結婚した時に遺言の効果が発生します。

なお、この場合、相続開始日にすでに長男が結婚していたときには、遺言の条件の部分が無効になるため、相続開始日に１０００万円を相続することになります。

遺言の効力について、特殊な場合として、相続人廃除があります。

そもそも相続人廃除とは、相続人が被相続人に対して、生前、虐待や重大な侮辱、著しい非行などを行っていた場合、その相続人から、相続権をはく奪させる制度のことをいいます。

相続人廃除の手続きは、家庭裁判所への申立てによって行いますが、遺言でも相続人廃除の申立てを行うことができます。

この場合、被相続人死亡後、遺言執行者が相続人廃除の申立てを家庭裁判所に対して行うことになります。

相続人廃除が認められるかどうかは裁判所の判断次第となるため、廃除の判断が出るまでは、当該相続人は、相続人としての地位を有します。

もっとも、相続人廃除が裁判所で認められてしまうと、その相続人は、相続開始の時期に遡って、相続人としての地位を失うことになります。